諾貝爾精神

開啓嶄新的科學之門

2002年10月9日晚上六點
喜訊傳來，島津製作所田中耕一獲得了2002年度諾貝爾化學獎

10月9日，瑞典皇家科學院宣佈將2002年諾貝爾化學獎授予三人----日本島津製作所生命科學實驗室副理田中耕一先生、John B. Fenn教授（美國弗吉尼亞州立大學）和Kurt Wuthrich教授（瑞士聯邦理工學院）。表彰他們開發了生物大分子的鑒定和結構分析方法。

田中耕一先生是日本第十二位諾貝爾獎獲得者，也是第一位戰後出生的獲獎者。田中耕一先生獲獎時43歲，是繼湯川秀樹教授之後日本第二個最年輕的獲獎者。湯川秀樹教授在1949年獲得諾貝爾物理學獎時42歲。
此外，田中耕一先生是有史以來第一個沒有碩士學位也沒有博士學位而獲得諾貝爾獎的人。他大學畢業後沒有進入研究所就成為了研究者。這個獎項在日本國內外引起了轟動，就連獲獎者本人以及他的同事們都不敢相信獲得了這樣的獎項。
田中耕一先生因「開發了用於生物大分子質譜分析的軟雷射脫附游離法」 而獲得諾貝爾化學獎。通過這項研究，他開發了蛋白質等大分子的簡單而精確的質譜分析方法，因為它們的高分子量，在當時是非常難以透過常規方法分析的。

在生命科學的世界中，我們處於後基因組時代，研究的重點已經轉向蛋白質體學來揭示蛋白質的結構和功能。田中耕一先生的研究為蛋白質體學的驚人發展提供了契機，同時也為新藥的研發提供了重大進展。從這個意義上看，世界可以期待將它應用於醫療保健領域，例如癌症的早期診斷。
田中耕一先生在最初的獲獎公佈新聞發佈會上一再強調，這個重大成績並不是他一個人的壯舉，而是許多人共同努力的結果。他得到共同研究者的幫助，與他們共同分擔工作的痛苦和歡樂；同事們也對於他的努力不懈給予極大的支持；還有獨具慧眼的研究人員，他們洞察到了田中重大發現的意義並把它傳播到世界。